远方的天际似乎又有群鸦在嘶鸣，杨度默不作声地将外交照会捡拾起来，说：“大总统，朱尔典公使希望我们能够尽快恢复南北和会，英国方面也会帮助我们，让林淮唐坐回到谈判桌前。大总统……这或许是北洋最后一个能和林淮唐平起平坐的机会了。”

杨度的话一下子好像刺痛了袁世凯，也触怒了他的情绪，袁世凯暴怒起来，又骂道：

“和乱党和谈？他们当我是载沣，还是当我是隆裕？英国人竟然要求中国的中央政府与乱党和谈，这真是天下间莫大的笑话！我也想请问朱尔典一句，他们英国人会不会跟印度的乱党和谈？”

袁世凯并非没有能屈能伸的身段，仅在一年前他还会使用以退为进的手段，几乎致林淮唐于死地，也一度造成了北洋势力的最高巅峰。

但现在袁世凯却完全不能再容忍和南方政府谈判了，他恼怒至极，连带着对于杨度都骂了起来：“杨皙子！你挺好！老子绝不和谈！你再敢提这句话，老子就要拿掉你的脑袋！”

袁世凯又如何不知道北洋军现在处处败绩，已经丧失了再继续顽固下去的资本？但他深深感到一旦和谈，就意味着承认林淮唐、承认南方政府与他的对等地位，这势必在北京政府内部造成很大冲击，那些原本就对袁世凯的地位怀有异志的人，很有可能渐渐浮出水面。

如此不需要战争，北方政府就有可能自己变得四分五裂。

袁世凯的眼里泛出了几道血丝，他抬起头，好像怒吼一般：“冯国璋还在，我们北洋军还有一战之力，最差也能退保黄河。林淮唐呢？他打了大半年的仗，只要没有外国人支持，没有关余、盐余，也没有借款，我不信红军还能坚持多久，就是穷也要穷死林淮唐。”

袁世凯张开双手，竖起手指数道：“一、二、三……至多三个月，我就能叫林淮唐穷死。”

杨度低下头，盯着雪地问道：“大总统，我们该如何回复朱尔典公使？公使提出，英国方面将以封锁长江的方式，让林淮唐重新回到谈判桌前，而且还会把辛亥以来扣压的部分关余先行转交给我们政府，这就将使北洋在财政上宽裕许多。”

袁世凯慢慢闭上眼睛，吐出一团热气：“他要我把西南，把拉萨地方那一大片地方都让给英国人，我真干下去，以后的名声就全臭了。”

杨度没有接话，他也知道拉萨密约一事实在牵涉巨大。不管是谁跟这事扯上关系，以后都会变成历史的罪人，所以即便是在北洋团体内部，所有人也都对此事唯恐避之不及，只有袁世凯亲信的少数幸进小人才在积极谋划。

杨度将话题扯到另一边，又说：“一旦和谈开始，南北虽然停战，但林淮唐还是要花费大量金钱养军。南方无关余、盐余支撑，花的钱又多，这也是对我们有利的一个地方。此外和谈一起，红军内部也未必没有分化的机会，我看山东的陈更新、广东的廖仲恺和方声洞、福建的郑祖荫、浙江的陶成章，这些人只要肯下功夫，未必不能拿下。”

袁世凯站住不动，细细审视了杨度两眼，然后拍拍手说：“皙子大才，所提确皆救时良方。”

杨度点头说：“那我便去回复公使，就按这个口径来？”

袁世凯双手背后，一个人孤立雪地之中，抬首望天道：“去回复朱尔典，告诉他……老子绝不和谈！”

杨度愣住。