关外形势比众人想象的更加严峻。

出生于蛮夷荒原之地的北戎人，在天气越发寒冷的情况下，战斗力比之中原士兵来说有明显的优势性。

“他们有发明一种倒细小弯钩的武器，甩在身上能够将人的皮肉都给带下来，十分凶悍吓人。”

“我们漠北行军营在前去的队伍中已是有过赫赫战功的队伍，可天气转凉后，难免会有些吃亏。”

“此番将军派人回来，为着是暗中加派增员，顺便催促一下早应送到边关的军粮和盐物。”

朝中贪官污吏颇多，从关外物资中所克扣下来的银两数不胜数。

他们灵州城一届小城中多年来都有笔天文数字的官银被私藏住，更别提其他地方了。

叶天蹙眉好一阵，对于眼下的情景痛恨不已。

“这群狗官就应该先杀之而后快！”

“大夏男儿尚且还在带兵杀敌，他们却是能够做出如此行径，简直可耻！”

莫攀和许山叹气不止。

“谁说不是呢，将军派回来的人都已经连着走过好几批了，或许真正抵达灵州城境内的就只有我二人。”

“其他兄弟要不是渺无音讯，要不是半路又传来惨死的消息，我们能够福大命大活下来也是幸事，这一切还得多亏了叶兄弟才是。”

说罢，他们两人忽然挣扎起来对叶天单膝跪地，双手抱拳。

叶天心中动容万分，急忙和牛高将人搀扶起来。

“既是大夏国子民，我等就不能对此事视而不理。”

“估计背地里的那些人还在四处寻你二人，若是不嫌弃的话，暂且就在我们这地方躲躲风头吧，有什么紧要消息，我可以想办法传达出去。”

闻言，两人面上出现迟疑神色，很明显事态急于星火，根本就耽搁不住。

叶天依稀记得自己当年在军营里摸爬滚打的队伍和名号，此时说起来，难免会勾起他们在边关生活的共情。

“不知两位兄弟的队伍所属何处？带队的又是哪位将军？”

太过机密的话，他二人闭口不言，叶天却是有通过两人的腰牌认出来，只不过眼下并未多嘴多舌说出而已。

“你们身上的伤势一时半会儿好不了，就算走也撑不了多久。”

“在此处避避风头吧，等我去城中通知道其他兄弟以后，便能想办法护送你们离开。”

闻言，他二人最终答应下来，对于叶天又是好一阵感激不尽。

九泉村中家家户户都有地窖，为防止出现意外情况，特别有将他们安置到其中。

叶天有心想要将二人护住，特别打算在进城中将此事告知给沈三千。

此人是大义之士，对此事定然不会视而不见。

他们腰牌上的祥云图案，叶天想过许久，后猛然间忆起这是漠北行营平虏大将军，蓝方的麾下将士。

据说此人家中世代忠良，天生力大无比，骁勇善战。

此去漠北关外同北戎人交战已有数年，其中艰辛可想而知。

知道叶天家中藏着两名士兵事情的人不多，其他兄弟得过叮嘱后，个个将嘴巴闭得比什么都严实。

柳南雪为照顾着他们的身子，每日特别有给人单独做出饭菜来照顾，生怕有所怠慢。

几日后，莫攀和许山特别来向叶天辞行。

将军所派出来通知上京城的将士共有好几批，到他们二人时，身后也没多少人了。

躲避过风头后须得加快时日前往上京城，多耽搁一天，漠北行营的战士们就多一分危险。

叶天阻拦不住，也知道此事的紧要性，特别为他们准备好干粮马匹，派人一路护送出了灵州城。

望着清晨薄雾中逐渐消失的两人，此时又回到九泉村中的燕山道：“若是有缘的话，或许还能再见到他们。”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ

“若是无缘的话，或许这便是今生最后一次瞧见他两人了。”

“蓝方将军派出去的将是那么多，眼下也丝毫没有听到漠北那边情况有所改善，据说不仅盐吃不上，就连粮草库存也快见底了。”

叶天心中感伤不已，立刻派人前去同沈三千合计粗盐一事。

他不缺银两，江湖上多的是人脉，想搞到粗盐手到擒来。

只可惜制盐核心技术被朝廷所掌控着，技艺都是世代相传，绝不可能有外人知晓，缺的就是自己这么个人。

至于兔儿山中吴怀翡那一行人，少了同官府打交道的二当家后，叶天也没对他们抱什么希望。

这日夜半时，叶天带着兄弟们为新做出来的宣纸压花印纹，想着赶在天明前，能够将这批纸裁剪好送到城中去。

一阵凉风吹过来时，院里忙着收拾工具的兄弟缓缓直起身来，伸长鼻子对着空中仔细嗅过几分。

“这气味儿怎么闻着有点不对劲儿啊。”

“有些麦子的清新，又有些被烧焦了的草灰味……”

其他人听着，纷纷笑他馋今年新落下的白面。

叶天面带笑意将宣纸揭下来，双手将其抖落在一起，仔细按压住。