苏州府,太仓州。
几场大雨让道路变得泥泞不堪,空气中薄雾笼罩,弥漫着潮湿的水汽。
徐家家主徐有才巡视完几个织布作坊后,这才返回了自己的宅邸。
软轿刚落地,府里的管家就迎了上来。
“老爷,方才衙门里来人了。”管家凑到了徐有才的跟前,开口向他禀报。
“衙门来人?”徐有才停下脚步问道:“做什么?”
管家回答道:“衙门里说宁南侯的军队要路过咱们太仓州,要咱们准备一些粮秣酒肉,以慰劳大军。”
“大军到太仓州,衙门里准备酒肉粮秣,关我什么事儿。”徐有才不满的嘟囔道。
徐有才是一个地地道道的商人,也同样是惜财如命。
可是衙门里的那些人如今将粮秣酒肉的事儿摊派到了他的头上,这让他也是格外不满意。
“准备多少粮秣酒肉?”徐有才问。
“粮食五十石,肥猪五头,鸡鸭各一百只,上好的黄酒二十坛。”管家如数家珍的回答。
“他们怎么不去抢呢!”
听闻给他们徐家摊派了这么多的东西,徐有才心里也是忍不住的直骂娘。
他徐家的确是颇有一些钱财的,可是那都是他徐家的东西。
现在要他拿这么多东西准备去慰劳军队,徐有才的心里自然是不情愿的。
“你找二爷,让他想想办法。”徐有才对管家吩咐道:“让他去周围的几个村镇征集一些酒肉送过来,然后由咱们徐家送到衙门里去。”
徐有才的二哥乃是太仓州衙门里的一名官儿,在当地也颇有一些实权的。
现在为了避免自家出血,徐有才则是希望自己的二哥出面,从周围村镇百姓的身上搜刮一些东西,最后集中起来,以徐家的名义送到衙门里去。
“那我这就去找二老爷。”
管家得到了吩咐后,也是径直去找了当官的徐家老二,徐有贵。
徐有贵只不过是太仓州从六品的同知而已,可是在这一某三分地上,还是有几分实权的。
在听了自家三弟徐有才管家的话后,也是笑骂自己的三弟抠门。
好歹也是富可敌国的商贾了,这点酒肉钱粮都不愿意出,着实是太吝啬了。
可是毕竟是自家的事情,他又是官面上的人,也不能不管。
“你回去告诉老三,此事他不用管了,我来办。”徐有贵笑着应承了下来。
“那就有劳二老爷了。”
管家也是向徐有贵道谢。
“你回去顺便告诉老三,宁南侯的大军就要过境,这些日子就不要在外边走动了,好好在家里待着。”徐有贵提醒道:“宁南侯麾下的兵可不怎么规矩。”
左良玉麾下的兵马虽多,可是良莠不齐,军纪涣散。
徐有贵也是早有耳闻,所以也是多说了一句,提醒自己的三弟,要他也是注意自己的安全。
“二老爷,话我记下了,我一定回去转达给我家老爷。”管家恭敬的道。
“行,去吧。”
徐有贵摆摆手,管家这才抱拳离开。
待管家离开后,徐有贵则是唤来了一名自己的亲信。
“你带人去周围的几个村镇转一转,将摊派给我三弟家的粮秣酒肉解决了。”徐有贵对亲信吩咐说。
“同知老爷放心,我必定将此事办得妥当。”那亲信也是毫不犹豫的答应了。
“你多征集两头肥猪,二十石粮食和一百两银子,你们分了,你们去跑一趟也不容易。”徐有贵补充道。
“多谢同知老爷恩典!”
那亲信看到徐有贵如此的体恤下属,也是抱拳道谢。
亲信告辞后,旋即带着一帮人去了太仓州郊区的一个镇子。
“去,征集十头肥猪,二百两银子,一百石粮食,鸡鸭两百只......”
那亲信自己一个茶馆内坐下后,旋即让自己手底下的人去征集东西。
“头儿,怎么征集这么多?”
他们可是心里清楚,他们这一次出来向百姓征集这些东西,那都是为了家老三徐有才的缺。
可是人家徐有才也不需要缴纳这么多东西给衙门里啊。
“让你们去就去,哪儿那么多的废话!”亲信没好气地臭骂道:“太黑前将东西全部要拉回去,你们抓紧!”
亲信的手下不敢怠慢,急匆匆的去了。
当地的保长,粮长很快就被召集了起来。
他们在得到了指令后,纷纷各自返回,挨家挨户的去征集鸡鸭鱼肉和粮食。
虽然江南地区富可敌国的豪族如同过江之卿,可是底层的百姓却生活在水深火热中。
每一次朝廷征税征粮,最终都会落在他们这些贫苦的百姓身上,让他们不堪重负。