西宁卫境内，一支大明的先遣部队正在一望无际的草原上行进着。

突然，远处的小山丘上出现了几名身披着羊皮褥子的骑兵。

“那边土丘上有人！”

一名警戒的大明哨骑看到突然出现的骑兵，也是大声的预警.

这一支数百人的大明先遣部队也是当即停了下来，纷纷的朝着那几名出现的不明身份骑兵望去。

“他们有兵器。”

带队的一名大明参将举着千里镜，观察了一番。

“这里已经是和硕特汗国的势力范围了，要提高警惕。”那参将对斥候骑兵道：“去几个人，将他们抓回来，审问一番。”

“诺！”

领队参将一声令下，十多名大明骑兵就呼啸离开，朝着那几名身穿着羊皮褥子的骑兵围了上去。

那几名骑兵看到大明骑兵后，也是当即打马而走，压根就不与大明的骑兵接触。

“这几个人像是牧民，可又像是和硕特汗国的探马。”

斥候骑兵们没有追上对方，只能悻悻而归。

“派人向总督大人禀报，我们在这里发现了人活动的踪迹。”那参将对一名信使道：“我们将以此为中心，向周围地区搜索，请总督大人提高戒备。”

信使很快就离开了大明的先遣部队，沿着原路折返，去向大明西北总督郑飞禀报情况去了。

大明西北总督郑飞在兰州休整了几个月的时间，稳固了周边地区后，这又才率军向西北地区继续的挺进。

当初大明开国皇帝朱元璋派军攻占过这些地区，并且设立了哈密卫，沙州卫等关西七卫，以控制这些地区。

可是随着大明逐步转为防御为主的国策，以至于嘉峪关以西地区，尽数被各部落攻占。

虽然大明名义上还统治着嘉峪关以西地区，可是实际上随着辽东和关内起义，所以大明对西北的控制也是不断被削弱。

当朱由榘登基为帝的时候，大明实际上已经失去了对西北地区的有效统治。

当西北总督郑飞率领的兵马一路向西北挺进的时候，可以说是一边打仗，一边重新的建立各级衙门，也是耽误了不少时间。

可是愈是向西走，地域愈是辽阔，气候条件也愈发的恶劣。

有时候一望无际都是茫茫的荒野，偶尔出现几户牧民，才算是有一点人烟。

朝堂上的许多大臣都觉得耗费无数的钱粮向西北地区挺进，去收复所谓的故土，那是不划算的。

他们不止一次向朱由榘这位皇帝提出建议，那就是放弃那些不毛之地。

可朱由榘却意志格外的坚定，他知道那可不是什么不毛之地，地底下可是蕴藏着丰富的资源。

以大明如今的国力自然是没有办法开采的，可是也不能放弃。

纵使耗费再多的钱粮，那属于大明的土地，一寸也不能少。

正是在皇帝朱由榘的鼎力支持下，西北总督郑飞着才以不断的向西北地区挺进。

可是到处都是荒无人烟，数个军团的十多万人马人吃马嚼的，可是一个天文数字。

为此，大多数的军队都驻防在了兰州，陇西，临洮等地区。

在郑飞看来，只要确保了这一线有足够的驻军，能确保后勤的安危，那么他们就能不断的向西挺进。

现在他手里只有一个大明皇家第八军团，可他的心里一点都不慌乱。

因为他身后是整个大明帝国，不说远了，仅仅在兰州地区，就有大明皇家第六，第九军团驻扎着。

他们可以说是进可攻，退可守。

总督郑飞接到了先遣部队的禀报后，也是当即命幕僚摊开了地图。

他附身在地图上，依据先遣部队信使的报告，估算着他们的大概位置。

“传令给先遣队，要他们提高警惕，继续搜索前进。”

他们这一次向西北进军，不仅仅要和恶劣的天气作斗争外，同时还得与当地的部落，马贼等战斗。

更为重要的是，他们有一个强大的对手，那就是和硕特汗国。

和硕特汗国成立的时间虽然不长，可是却是一个幅员辽阔的庞大汗国。

当初大顺军控制了青海部分地区外，另外的地方都是这个和硕特汗国所控制的。

现在大顺军残部已经被他们尽数的消灭和俘虏了。

可是他们对这个和硕特汗国的情况却是知之甚少，所以郑飞也是一直保持着足够警惕。

虽然郑飞已经提高了警惕，可是随着他们进入和硕特汗国的地盘，和硕特汗国也是做出了相应的应对举措。

郑飞他们继续前进，在第三天的时候，他们抵达了一处宿营地。

这是他们先遣队的宿营地。

大明的战旗已经被撕碎，数百名先遣队的士兵横七竖八的倒在地上。

在营地旁的木桩上，一颗颗先遣队士兵的头颅挂在上边，鲜血已经凝固，看起来格外的瘆人。

只见成群结队的秃鹫和野狼正在撕咬着先遣队士兵的尸体，这让抵达这里的大明皇家第八军团的将士看到这凄惨的场景后，也是有人忍不住的呕吐了起来。

他们可是打过无数仗的，可是如今的这一修罗地狱般的场景，还是让他们感觉到了极度的不适。