父子俩沉默良久，一直在用眼神交流。

终于，朱铭决定降价：“一百贯。”

“还是太贵。”白崇彦摇头。

朱铭仔细观察对方表情，揣测白崇彦的真实想法。

他曾看过一个记载，宋代江南有位读书人，平时不显山露水，大灾之年竟捐出十多万贯救济百姓。

宋代的大户人家，应该很有钱才对啊。

白三公子咋就这么吝啬呢？

可站在白崇彦的角度，人家是真心在还价。

当初老白员外为了做县主簿，耗资三千多贯打点关系，让家里的资产大大缩水，直到退休时才赚回本钱。

白崇彦是真想买那支笔，如果换成那位小白员外，直接就巧取豪夺了。

小白员外走的是豪强路子，只要有好处，啥事儿都能干出来。

老白员外却在往士绅发展，士绅当然也做豪强之事，但相对而言更讲规矩。

也可以说，士绅就是定规矩的人，他们渴望在乡下建立秩序，并且掌握这套秩序的话语权。

白崇彦左思右想，再次还价：“四十贯如何？”

“九十贯，已经很便宜了。”朱铭说。

双方讨价还价，来来回回好几分钟。

朱铭感觉确实卖不动，只能说：“那就六十贯吧。”

“一言为定！”

白崇彦生怕他们反悔，脸上还带着喜色，似乎自己这次占了大便宜。

“但有条件。”朱铭说道。

白崇彦收起笑容：“阁下请讲。”

朱铭伸出右手食指：“第一，我父子俩流落至此，想要在村里安家。请三郎君卖出山地十亩、山林十亩，且必须靠近山中那处水潭。”

“可以。”白崇彦不假思索道。

水潭位置，已经远离河岸了。

那里的山地，种不出几个粮食。那里的山林，更是只用来砍柴，或者砍些木材做家具。

附近遍地都是大山和树林，随时可以再去占有，无非没挨着水潭价值更低而已。

朱铭又伸出一根手指：“第二，其中五亩地，请三郎君帮忙在县衙过户。”

白崇彦这次没有立即答应，而是若有所思的看着朱铭，笑问：“两位想要本地户籍，而且是主户的户籍？”

朱铭没有回答，再次伸出一根手指：“第三，我若去考科举，请三郎君帮忙作保！”

“果然，”白崇彦摇头叹息道，“若非为了科举，谁又愿做只有几亩薄地的主户？”

宋代的科举门槛，比明代更加严格。

首先必须是主户，即给朝廷上过税。

其次有身份限制，出家人不行，卖艺卖身的不行，甚至连工商从业者都不行。

宋代的科举资格审查，大概可以归纳为七条，朱铭已犯了其中三条：第一，籍非本土，假户冒名；第二，祖上三代，犯罪情况不明；第三，曾经做过“商人”或“和尚”。

但规矩定下，就是用来违反的。

乱改户籍的宋代考生特别多，朝廷根本就懒得管，除非有人举报闹大了。

还有就是工商从业者，沿用唐代规定不许科举。但实际操作起来，考科举的工商子弟多了去，就连宋英宗都颁布诏书：“工商杂类，有奇才异行、卓然不群者，亦许解送。”

这份诏书，等于承认工商子弟能够科举做官。

啥叫奇才异行、卓然不群者？

能考上的就是，考不上的就不是！

白崇彦仔细思索片刻：“这样吧，卖给你们的山地和山林，全都挑选没有地契的。你们今后的身份，是从荆湘逃荒来的流民，已经在本地开荒数年。那些山地，都是你们开垦出的荒地，官府依律给你们户籍和田契。”

“如此，大善！”朱铭非常满意。

宋代不但鼓励兼并，还鼓励百姓开荒，只要把土地开垦出来，朝廷就给予户籍和田契，甚至新开荒地还有赋税减免。

看似是个良政，其实早就变形。

就拿京西南路来说，紧挨着首都开封所在的京西北路，按理说应该人口稠密、百姓富庶才对。实际情况却是，地广人稀，田野荒芜！

有大片荒地，百姓却不愿开垦。

一是你开垦数年，好不容易耕熟了，能去官府登记领证了，突然就有豪强跳出来，说这明明是俺们家的地。就算豪强不出手，官府那里也不好搞，田契很难拿到，收税却一个比一个积极，分分钟让你重新破产。又或者，你开垦出十亩地，等到交税的时候，忽然发现自己要交二十亩税。

如此种种，百姓更愿涌进城里打工，宋代的城市人口比例，甚至超过了明代、清代、民国和新中国初期——但由于农村人口不足，宋代的市镇数量，远不及后面几个朝代。

当然，京西南路的荒芜凋敝，还有着更复杂的原因，这里就不展开讨论了。

朱铭和朱国祥父子俩，想通过“开荒”获得户籍，必须有人在县衙疏通关系。这才是重中之重，人脉资源是关键，开不开荒反而还在其次。

白崇彦继续说道：“科举作保，俺可以答应。前提是，阁下须在村里耕种一年以上，并且没有任何作奸犯科之举。否则的话，恕难从命。”

“这是当然。”朱铭表示理解。

白崇彦问道：“阁下有把握解送京城（中举）？”

朱铭笑道：“总得试试。”

其实朱铭也不确定，只是提前做好准备而已，今后是否科举还要看具体情况。

有一个官身，干啥事都更方便。

白崇彦毕竟是个读书人，敲定了毛笔交易，就开始讨论学问：“既欲科举，阁下治何大经？”

“周易。”朱铭答道。

白崇彦对《易经》研究不深，于是转而考校兼经：“君仁莫不仁，君义莫不义。何义也？”

朱铭都不用在脑子里搜索信息，因为这两句太简单了，当即回答：“为人臣者，当以正君为急（皇帝不修仁义，臣子应当纠正）。”

白崇彦又问：“君子怀德，小人怀土。君子怀刑，小人怀惠。何义也？”

朱铭说：“君子小人，志趣不同，公私而已。”

“公私而已？”

白崇彦猛然正色，仔细品味此义，随即起身作揖：“多谢阁下赐教！”

北宋流行的《论语》版本，是三国何宴所注《论语集解》。其注解内容，啰里吧嗦说了一大堆，抠字眼阐述君子和小人的区别。

而朱铭刚才所回答的，是朱熹的注解内容。

朱熹没有抠字眼，只用“公私”二字，就精准阐述了君子小人之别。

君子注重公义，小人沉迷私利。

“不敢当。”朱铭微笑拱手回礼。

“公私，公私……”白崇彦喃喃自语，结合这两个字，开始回忆《论语·里仁篇》的内容，发现有好几句经文都能据此解构。

他越想越兴奋，起身走来走去，都快要手舞足蹈了。

受教“公私”二字，才是白崇彦最大的收获，比买到一支极品毛笔重要得多。

而严大婆和沈有容，见白崇彦如此异常，也都面露惊讶之色。

在她们心目中，白三郎满腹经纶，是本地大大有名的才子。可朱大郎随便几句话，就让白三郎这般失态，相比之下，朱大郎该有多大的学问啊！

高兴了好半天，白崇彦终于坐回去，按捺住心中激动：“朱兄……”

“唤我大郎便是。”朱铭已经接受这个称呼。

白崇彦问：“大郎师从哪位大儒门下？”

朱铭说：“我从小就奔波各地，蒙学是父亲所授。至于儒家经典，这里听一些，那里听一些，自己也瞎琢磨。”

白崇彦更加佩服：“原来大郎是无师自通，愚兄实在汗颜！”

白崇彦请沈有容拿来《论语》、《孟子》，打算逐字逐句请教，希望能够获得更多新解。

朱铭起身抱拳：“三郎君，时辰已晚。”