沈国安败北，这艘驰骋东三省的巨轮，轰塌得猝不及防 , 上船的一锅捞，下船的惶惶躲避 , 关彦庭看似大获全胜 , 忧患系着疙瘩 , 桩桩致命 , 浮出水面顷刻毁于一旦。他不露声色故作坦荡 , 背地未雨绸缪，抹了不少 , 也物色着替罪羔羊，仍百密一疏。沈国安搜集的证据 , 不夸张说掀起滔滔骇浪 , 置身洪流猛兽的包裹 , 忐忑惴惴，他方寸大乱，是我翻盘的良机 , 我深谙此道，一招克敌 , 他不情愿也无所遁逃，鱼死网破多么恐怖的词藻 , 关彦庭玩不起。

他目光定格在档案袋，斟酌考虑半晌，“这笔交易的年限。”

“关先生混官场，有幸升至国字级，六十二岁尚能参选最后一届 , 任期八年，七十岁退居二线享用津贴颐养天年 , 仔细算，关家的旗帜伫立二十二年不跌。你的底细是否这期间 , 都须不见天日。”

关彦庭不语。

我趁火打劫威胁他 , “那晚节不保呢？关先生闲赋在家，读诗词 , 写书法 , 练围棋，养金雀 , 从政一辈子人脉广阔桃李满天下，自由显赫，沦为阶下囚，经营的伟岸形象轰隆坍塌 , 功亏一篑，这结果，我想你会避而远之。”

他转动着一串雕琢精致的佛珠，“被攥把柄的感觉，很不舒服，尤其抵着我的枪洞，出自我的妻子。”

我撩发凝视他，“蛇打七寸，张世豪是钳在关先生手里的眼镜蛇 , 剧毒且獠牙丛生，咬得糜烂乌黑，它的毒性人尽皆知 , 所以你百般防备。而关先生是钳在我手里的花斑蛇，相貌儒雅绝伦 , 温润如玉 , 毒气侵体不逊色他 , 这一点 , 沈良州最早悟透 , 遗憾是，他没我的筹码。”

我倚着桌子 , 千娇百媚，“我舍身上了沈国安的钩 , 他是将死之人 , 其言虽善 , 行为狠辣，他萌生同归于尽的念头，我自投罗网 , 我能无虞？关先生自认，你我的情分 , 到我用安危换你周全的份儿了吗。我不慷慨就义，众目睽睽的监视下 , 我如何和他接头，花言巧语迫使他在弥留之际归降我，给我求贤若渴的王牌？在你眼皮底下李代桃僵，我谋划多时了。”

关彦庭闷笑，“最开始 , 我欣赏关太太的俏皮与智慧。风月娼妓精明识礼，贪婪的企图摆在明面 , 不藏不掖，倒不显得丑陋了 , 坏得干脆 , 坏得赤裸，远比良家妇女诱惑十足。将军不爱驯服的千里马 , 爱不受控制的野马 , 前提是它有用处，有资本。”

他摩挲着决定他生死命脉的文件 , “关太太这样的女人，在权贵帝国，是一枚鲜艳毒瘤，一如你口中花斑蛇的我。”

他说罢端茶盏 , 我趁他薄唇含住时，敏捷掠夺，绕过莲藕般白皙纤柔的肩膀，自高到低顺延而下，犹如瀑布源源不断淌进喉咙，他默不作声瞧着，冷却的龙井是他喝过的，有清幽的墨香，我亲吻的地方恰是他无色的唇印 , 他口干舌燥，松了松脖颈的纽扣，我顽劣的舌尖舔皓齿 , “我猜，关先生最畏惧 , 半路杀出程咬金 , 颠覆你头悬梁锥刺股搏得的政权。你高瞻远瞩 , 张世豪弹尽粮绝 , 是他无福在群雄逐鹿的时代争一席之地 , 他是汉子，会老实认输。他十七岁下海当马仔 , 也十九个年头了。大起大落，三进三出 , 他面对变故与荣华 , 有东北扛把子土匪的凛冽气度。你不戕害 , 他会无恙。关先生能整垮他，他也能扳倒你。两败俱伤的意义呢？侥幸吗？你清楚的，侥幸在尔虞我诈中 , 是锦上添花，妄图定乾坤 , 太冒险了。”

关彦庭指尖叩击桌沿，“我可以答应。”

我笑说关先生有京城的前程似锦 , 张世豪在东北继续为虎作伥，各自为王，互不干预。

他反问我，“你呢。”

毫无征兆的一句，问得我愣住。

“我撤兵 , 不代表你能说服沈良州，我不会出面做费力不讨好的事。他觊觎夺回你 , 善罢甘休很难。张世豪这回根基不稳，他的能耐凯旋有五成 , 栽跟头也情理之中 , 关太太的退路，是什么。”

他在试探我。

我若说祖宗没戏 , 关彦庭必定察觉张世豪有铠甲 , 显然他不具备，架得高不可攀 , 仇敌磨刀霍霍，可内里镂空不堪一击，纯粹自酿苦果；我若说祖宗有戏，关彦庭也探出张世豪摇摇欲坠的现状 , 十之八九乘胜追击。

我琢磨片刻，滴水不漏说，“沈良州擅攻，你擅守，珠联璧合，张世豪捉襟见肘。单打独斗，他不怵。”

关彦庭和祖宗，已是结冰的宿敌，他们没结盟的余地 , 东北小范畴谣传沈国安死得蹊跷，关彦庭是罪魁祸首，此时祖宗向他议和 , 不但背负不孝子贪生怕死的骂名，他也料不准关彦庭对他的打算 , 祖宗持观望 , 关彦庭在徘徊 , 乃至划掉了这份战略规划。我这么说无异于空头支票 , 你有途径放倒张世豪 , 沈关同仇敌忾，这是不可能的局面 , 那么就偃旗息鼓吧。

我交待阿波办的一件事，他在第三天黄昏给了我回音 , 我叮嘱他来的路途机灵谨慎些 , 我和关彦庭的君子之约 , 我信他，也有防备，到底事关身家性命 , 小心翼翼总无错。

阿波带着三名马仔在西郊温泉池后门接我上车，疾驰驶往软禁蒋璐的南山半坡。

南山半坡毗邻乱葬岗 , 政府02年拆迁圈了坟地，荒凉冷僻得很 , 久而久之，衍生成达官显贵不轨之地，血债累累，恶贯满盈。关彦庭的私牢也建设在这里。

他为人处事格外缜密，部下极少巡视 , 只常年两个警卫驻守，正午酷热时点个卯 , 就悄悄匿了，以免露馅。

阿波说警卫被打昏 , 喂了蒙汗药 , 躺在茅厕，起码睡到明儿日出三杆。

他将车停泊在一间黑漆漆无灯无窗的囚牢外 , 挖凿一块砖 , 隐隐透出幽黯的亮，旁边是猪圈 , 弥漫着粪便的腥臭，跨木桩铸造的一尺高的门槛儿时，我险些绊倒，阿波忙不迭搀扶我 , 推开了衰颓的木门。

壁角陈列着乱糟糟的腐烂吃食，狭窄的床底垒砌肮脏的垃圾，衣衫褴褛的蒋璐卧在一堆泛黄发霉的棉絮，门忽闪的工夫，夕阳照在她面孔，她不适嘤咛，原本要换姿势再睡，蓦地意识到什么，她一骨碌坐起 , 眨也不眨盯着缓缓出现的我。

我面无表情和她对视几秒，“你院子里候着。”

阿波颔首，他瞥蒋璐 , 警告的腔调，“蒋小姐 , 沈国安畏罪自戕 , 豪哥不管你 , 关彦庭也过河拆桥 , 你掂量自己的位置 , 伤了程小姐一根汗毛，死无葬身之地。”

门扉嘎吱 , 阿波一蹿，无影无踪。

我借着微弱的光 , 打量蒋璐憔悴污浊的面容 , 她的趾高气扬 , 她的目中无人，她的清秀漂亮，被灾难挫磨 , 消失得仓促。

山间的暮鼓晨钟，在林梢回响 , 我清嗓子，“你吊着一口气不肯咽 , 等我吗。”

她踉跄挣扎，凶煞却无可奈何我，“我等救我抽离苦海的人。”

“哦？”我掸落椅子积蓄的一层灰，迎着她而坐，“你的主子关彦庭吗。”

她不吭声 , 胸膛剧烈起伏，恨不得飞扑撕咬我皮肉模糊。