第1171章(1 / 2)

火热的年代 富春山居 5186 字 2021-08-03

“和平的基础在于均势。”这是英国政治家们耳熟能详的治理名言。当吴川和威尔逊总统再度回到会场时,劳合乔治终于冷静了下来。

劳合乔治向吴川提出了一个建议,就是在涉及到中国的相关问题上,英国和法国可以听从于中国的主张,但是中国应当发表声明,对于阿富汗及波斯问题不持任何立场,并加入到对于苏维埃俄国的封锁圈子。

陈友仁觉得英国提出的条件已经相当的优厚了,在过去一百年里,英国人还没有表现的如此软弱过。只是对于他的暗示,吴川并没有理会,他还是按照着自己的想法,向劳合乔治回复道:“我们是来参加和平会议的,不是来和谁结盟的。

英国和俄国之间的问题,中国不会抱有任何幻想,因此中国不会加入对于第三国怀有特殊看法的国际组织。简而言之,中国不会加入到一个针对英国的国际组织,同样也不会加入另一个针对俄国的国际组织。至于中国同各国之间所存在的问题,中国将会一个个的去解决,而不是同其他国家的问题联系起来。”

由于吴川所秉持的立场和英国能够接受的条件相去甚远,因此这一次会议最终以无果而告终。劳合乔治和克里蒙梭都想等一等,看看世界的形势是否会变的有利于协约国,然后再同德国、中国进行进一步洽谈。

不过威尔逊总统这边却有些等不下去了,他表示如果不能提出一揽子解决欧洲和亚洲问题的方案,那么他就要宣布退出和会,返回国内去处理国内事务了。

美国国内爆发的问题,主要还是军队复员和战争结束带来的经济萧条问题。四百万士兵在身无分文、没有任何安顿计划和救济的情况下就被送回了美国,一回国他们就失业了。

而英法对于美国战时采购的中止,导致美国食品价格暴跌近三分之一,特别是棉花价格跌的更快,只剩下了战时价格的三分之一,农产品的价格下跌,就使得农民以土地作为抵押的农业贷款出现了泡沫,不少在战时扩大生产的小农场主面临破产。

农业的萧条又带来了国内工业品消费不足的问题,再加上战争结束导致的海外订单的减少,钢铁业和肉类加工业工人开始联合罢工。工作岗位的减少,又直接推动了美国国内本就严重的种族矛盾。

美国的白人不仅把有色人种视为了抢走自己工作的敌人,也开始对来自欧洲的新移民感到了不满。从某种方面来看,美国的国土开放已经接近完成,在新的科技革命没有出现之前,美国暂时已经不需要来自国外的劳动力了,不管是有色人种还是白人,他们都让美国国内的工人们感受到了失业的威胁。

为了避免两手空空的回到国内,威尔逊总统在豪斯上校及蓝辛国务卿的劝说下,终于还是同吴川进行了一场交易。中国将向美国订购价值12.5亿美元的商品,其中农产品超过1000万吨,其次是电气、机械和炼钢设备。战争的结束,使得美国许多工厂都处于歇业状态。

这笔订单将会挽救美国的农业,并帮助美国的资本家减少损失。不过唯一的问题就是,这些商品并不全部是中国所需,而是中国代替德国和俄国的采购,此外两国也没有那么多黄金或美元可以用来支付账单。

当然,华尔街的银行家及加州的银行家们都已经表示,他们完全可以为这笔订单筹集一笔贷款,只要美国政府和革命委员会为这笔贷款加以担保。他们不在乎这些物资会流向何处,他们只关心这些美元将会流向谁的口袋。

这笔订单,实际上在年初时就已经开始准备了,当吴川和威尔逊就此订单进行交流时,其实就剩下了两个问题,对于德国和俄国的海上封锁解除,威尔逊应当延长对于中国货物进口的优惠关税,并不采取对中国出产的服装、电气产品、汽车配件等商品设置特别关税,时间至少是5年。

和战争结束后,美国同欧洲贸易额度的快速下降不同,中美之间的贸易还是处于一种相当平稳的状态。18年和19年,始终停留在每月2-3亿美元的进出口额上。中国向美国进口高端钢材,炼钢设备和机械,然后向美国出口铜、铝加工品、橡胶塑料制品、汽车配件、服装等对美国有比较优势的产品。

虽然看起来双方的贸易是互补型的,但是中国出口的东西,美国基本上自己都能生产,而美国出口的却是中国不能生产的东西。因此在美国的不少经济学家看来,中美贸易中,中国是占了较大便宜的一方,中国人正以廉价的劳动力抢走美国人的工作,向中国征收高额关税,正成为东部企业家的一种主流观点。

但是在美国西部地区,特别是加州等地,这里的美国人反对东部企业家的说法。因为美国西部现在基本还没有得到什么发展,因此他们不从中国这边购买廉价的商品,关税提高之后一样要购买东部工厂的产出,因此提高关税实际就是在提高他们的生活成本。

其次中国资本在加州的港口、农业和石油产业有着大量的投资,一旦发生贸易战,他们的工作岗位就要先消失了。因此加州人暂时的从过去的排华主义转向了自由竞争主义。

考虑到这笔庞大的订单,也许能够挽救数万个小农场主和维持数万个工人岗位,这至少能够堵住共和党在国内攻击自己在巴黎和会上无所作为的嘴。威尔逊总统最终还是接受了这份合同,不过他还是把贷款压缩到了8亿美元,要求中国至少支付4.5亿美元的真金白银。

吴川决定接受,革命委员会正好通过抛售已经虚高的白银,换成更有价值的物资。9月份时,白银升到了一个新的高位,差不多一个银元等于一美元的价位了,战前一个银元也就价值0.43美元。白银对英镑就升的更高了,至少要比战前高3倍以上。

美国人在战前以美元计价贷给中国的白银和战时和中国贸易输入的白银,让中国成为了世界白银储备大国。现在要是不赶紧花出去,等到欧洲恢复了元气,白银价格必然是要被打压下去的。

中美庞大贸易订单的签订,在传回美国国内后,总算是让威尔逊总统稳住了阵脚。再加上,他在任期内对于总统权力的加强,使得美国正日益形成为一个总统制度的集权国家。面对这样一个拥有着强力国家机器的政府,美国的工人运动开始遭到了毁灭性的打击,许多工人领袖在没有确凿证据的情况下被逮捕或驱逐出美国。美国的工人运动开始转入更加隐秘的活动。

虽然在吴川的牵制下,威尔逊总统及其幕僚加强了对于英法殖民全球体系的反对,进一步建立了海洋自由的国际观念。对于美国来说,英法殖民体系的破坏,正好让强壮起来的美国填补这个被破坏体系的缺口,因此他们对于中国对英国的挑战,并不进行否定。

但是,威尔逊总统及其幕僚同样警惕着俄国布尔什维主义在全球的传播,他们认为这就是世界秩序最不稳定的因素,也不符合美国社会的价值观。

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