公历1979年1月23日，张扬离开兴威南下，去往孟利镇。

今天的孟利镇，多了几分肃穆和庄严，街边零星走动着几名红袍僧侣，和警戒的战士一对比，有了分异域风情。

不过这本就是缅甸应有的风景。

军政府控制的城市，总是缺不了僧侣和军人交汇而过的景色。

九旅控制区都是苦山沟，佛寺少，僧人也少，才显得这番场面有些异样。

几辆吉普车停在佛堂前，张扬下车后，登阶而上，直入庙宇。

一名高僧早就等在门前，一见张扬就合手问好。

张扬和煦的笑问：“奈蓬大师，久仰大名！”

奈蓬颔首笑答：“张委员，今日叨扰了！”

“大师还会说中文？”张扬有些诧异地问道。

“我曾到版纳修行，学了些许华文。”

张扬略微颔首，缅甸佛教乃国教，高层会中文并不稀奇。

今天的会面，对佛教会来说格外重要，派出一个会中文的，也是理所应当的。

跨入门槛时，张扬突然有玄机的笑问：“大师，我是不是要脱鞋？”

按照佛家礼仪，进寺和上塔，都要脱鞋，这是缅甸公认的习惯。听闻下至普通百姓、上至国家元首，任何人都不能例外。

当然这只是僧侣的法度，至于奈温等军头遵不遵守，就不得而知。

奈蓬淡然地说：“心中有佛即可，不必在意繁文缛节。”

张扬嘴角微扬，大步跨入佛院。

“大师，容我上炷香！”

说完，张扬就接过警卫点燃的香烛，按照客家人的习俗，肃穆地向菩萨上香。

“这是给英勇牺牲的战友的告慰！”

至于战死的缅族战士，轮不到张扬拜祭。

张扬虽是坚定革命战士，但给战友上香，并不算违反唯物主义。

本地的战士，遗愿里都希望死后有人拜祭，张扬也是应已故战士遗志而行。

这也算马列的缅甸本土化吧。

牺牲的战士里，很多是华人华侨，战死不能回归故土，出于华人几千人的传统，上香是应该的。

望着这一幕，奈蓬若有所思。

插好香，张扬招呼奈蓬入座。一旁早就摆好桌椅，也沏了茶。

入座后，双方的会谈才算开始。

九旅与佛教会的接触，始于孟利镇的送灵法会。

山口一战，火箭弹齐射一次送走上千缅军士兵，战后腊戌僧人主动找上门，想要告慰亡灵。

这是缅甸的国家传统，九旅也就答应了。

孟利法会后，双方进行了私下接触，多次交流后，也就有了这次会面。

奈蓬大师不简单，他是曼德勒德佛教理事会会长，是曼德勒省的得道高僧，也是腊戌佛会的上级。

对方都派出一方领袖了，九旅自然也要对等。旅部商讨后，决定由张扬直接与佛教谈。

佛教是缅甸国教，全国僧侣人数约为60万，约占全国人口的2%。

但就佛教徒数量，就是仅次于缅军的全国第二大势力。

全国近80%人口是佛教徒，缅军战士绝大多数信仰佛教，更是彰显了佛教的影响力。

在这个近乎全民信佛的国度里，要解放全国，达成革命，就必须与僧侣达成统一战线。

哪怕是一时的统一战线，也是必然要做的。

如今国内经济一路滑坡，社会就像一个冒气的高压锅炉，似乎随时都要爆炸。

危机当头，佛教的独特地位就越发凸显。

九旅有必要，也必须和佛教接触，互相传达彼此的想法。

民怨沸腾下，军政府的政策也作了改变。

在过去二十年，是奈温独裁统治的强势期。

奈温一再出台政策和法律，不断打压佛教，清理僧侣对政治的影响力。

在这个时期，佛教失去了官方授予的国教地位，僧侣不再拥有政治地位，全国佛教评议会也遭到解散。

僧侣被驱逐出政界，经济活动也被严格限制，僧侣只能龟缩于寺庙之中，整日吃斋念佛。

要论能忍，耐得住寂寞，谁比得过佛家呢？

这些年以来，国力衰微，国民困乏，整个社会积累了大量矛盾，就连上层也对当局多有怨言。

68年、72年的仰光游行示威人群里，不乏僧侣的面孔。

显然佛教徒已不甘寂寞，已经与群众走在一起，蠢蠢欲动了！

奈温已古稀之年，对国家的控制力不从心，有心释放一些缓和矛盾的气息，以平息民怨。

去年，仰光就传出重开佛教评议会，召开全国僧侣代表大会的信号。

军政府对佛教的“封杀”已经开始松动。

果不其然，今年初，曼德勒等远离首都的省会，地区性的佛教理事会悄然浮出水面，公开活动。

佛教再次走上政治舞台已是必然。

在这个风起秋萍的时节，佛教对自身庞大的影响力表现得有些信心不足。

七八年旱季作战，九旅登上全国舞台，成为最强的地方反叛势力。